Des cartes synoptiques pour prévenir le compactage du sol

Lorsque la le poids d’une machine dépasse la résistance du sol, il en résulte un compactage à long terme du sous-sol. Les cartes de Weiss & Keller, qui représentent le risque potentiel de compactage du sol, montrent la situation qui résulte de l’emploi de machines lourdes lorsque le sol est caractérisé par une faible résistance (Weiss & Keller, 2024). Ces cartes donnent un aperçu des sites et des régions où il existe un risque élevé de compactage à long terme des terres agricoles. La prévention du compactage a d’autres effets positifs : elle permet de diminuer les risques d’érosion, de ruissellement et d’inondation. En outre, les pertes de carbone organique dans le sol sont ainsi réduites.
 

Le modèle « SaSCiA » (spatially explicit soil compaction risk assessment model ; Kuhwald et al., 2018) se fonde sur des données relatives au sol, aux conditions météorologiques, aux cultures et aux machines pour établir des cartes des risques pour les terres assolées en Suisse. La résolution des cartes est d’un kilomètre carré. La météo y est représentée par la température, les précipitations et les heures d’ensoleillement. Une différenciation a été opérée sur la base des cultures les plus fréquemment cultivées en termes de surfaces : blé d’automne, maïs d’ensilage, colza d’automne, betteraves sucrières et pommes de terre. La charge par roue maximale, dont le dépassement signifie un risque de compactage du sous-sol, joue ici un rôle décisif. Le sol ne doit pas subir une pression qui dépasse sa résistance.

Le modèle SaSCiA permet ainsi de calculer le risque de compactage sur la base des propriétés du sol, des simulations d’humidité et des données sur les machines. Il détermine ainsi à quel endroit, à quelle période et à quelles étapes de l’exploitation le risque est particulièrement élevé. Le modèle permet de simuler la charge par roue qui ne doit pas être dépassée pour éviter le compactage.

Les cartes montrent les « hot spots » présentant un risque de compactage potentiellement élevé et les « hot moments » indiquant les périodes critiques d’exploitation. Ces régions et périodes exigent une attention particulière et des mesures visant à éviter davantage de compactage.

Les cartes servent ainsi de guide pour l’exploitation du sol et le choix de l’assolement. Elles aident à pratiquer une agriculture adaptée aux conditions locales, car elles répondent, par exemple, aux questions suivantes : quelles cultures peuvent être semées sans risque élevé et à quel endroit ? Quels poids du véhicule est adapté selon le travail dans les champs et les sites ou régions ? Les analyses donnent un aperçu du risque potentiel de compactage dans l’ensemble de la Suisse et aident les agriculteurs et les décideurs à prendre des décisions éclairées sur l’exploitation des terres assolées. Ainsi, la fertilité du sol peut être préservée à long terme.
 

Une évaluation des risques en temps réel pourrait être effectuée sur la base des prévisions météorologiques et de données actuelles relatives à l’humidité du sol et aux conditions météorologiques. Il serait ainsi possible d’établir des pronostics du risque de compactage pour les jours et les mois à venir, qui pourraient servir aux agriculteurs d’aide décisionnelle pour l’exploitation du sol.